美國車輛尺寸對行人死亡人數的影響

車輛尺寸與行人死亡之間的相關性

自 2009 年以來，美國的行人死亡人數增加了約 75%。《紐約時報》的一項調查發現，車輛大型化——特別是 SUV 和皮卡車（pickup trucks）——的趨勢是一個重要的促成因素。調查估計，如果車輛尺寸保持在與 2002 年大致相同的水平，每年將有 200 到 400 名行人免於死亡。這約佔近期行人死亡人數增幅的 10%。

為何大型車輛更具致命性

大型車輛透過兩個主要的機械因素增加行人風險：引擎蓋高度與駕駛員能見度。

增加的引擎蓋高度

現代車輛的引擎蓋高度經常超過美國成年人的重心（大約在肚臍位置）。當行人被高引擎蓋的車輛撞擊時，他們更有可能被「踢」向前方並滑入車輪下方，而不是被拋向引擎蓋上，這在低速情況下往往會導致更具毀滅性的碰撞。

• 2002 Toyota Corolla: 26 英吋引擎蓋
• 2014 Ford Escape: 36 英吋引擎蓋
• 2022 Chevrolet Silverado: 47 英吋引擎蓋

與 2002 年相比，現今約有 39% 的車輛可能會撞倒身高低於 5 呎 6 吋的人，而當時僅為 29%。

擴大的盲區

透過 3D 掃描與孔徑投影技術，該調查分析了熱門皮卡車的視線。結果顯示，自 1990 年代和 2000 年代初期以來，盲區已顯著擴大：

• Chevrolet Silverado: 盲區幾乎翻倍。
• GMC Sierra and Toyota Tacoma: 盲區增長了約 60%。
• Ford F-150: 盲區增長了約 25%。

安全法規與市場力量的角色

車輛設計受到乘客安全與行人安全之間的衝突影響。2009 年，美國國家公路交通安全管理局（NHTSA）要求加強車頂以防止翻覆死亡，這導致汽車製造商安裝了更厚的 A 柱。雖然這讓車內乘客更安全，卻顯著降低了駕駛員觀察路面行人穿越街道的能力。

從商業角度來看，大型車輛對汽車製造商而言利潤極高。全尺寸皮卡車的平均標價約為 70,000 美元——是轎車的兩倍。由於原材料成本增加的幅度相對較低，SUV 和皮卡車已成為 Ford 和 GM 等公司的主要利潤來源。

技術緩解措施及其局限性

汽車製造商與 NHTSA 指出，自動化碰撞避免系統與前方行人煞車系統是主要的解決方案。GM 引用了一項研究，指出前方行人煞車系統可將受傷頻率降低 35%。

然而，批評者與安全專家認為，技術並非直接能見度的完美替代品。許多熱門車型的車主手冊中都警告，這些系統在惡劣天氣、高速行駛或行人非直立站立（例如兒童或推著嬰兒車的人）時可能會失效。

反對觀點與替代理論

雖然《紐約時報》的調查強調了車輛尺寸，但其他數據與觀點顯示出更複雜的情況：

• 駕駛員行為: 一些分析師認為，智慧型手機的使用（始於 2007 年左右）是比車輛尺寸更重要的行人死亡驅動因素，並指出從 1980 年到 2009 年，即使在卡車變大的情況下，行人死亡人數仍有所下降。
• 國際比較: 一些證據顯示，像加拿大、澳洲與紐西蘭等國家也出現了大型化趨勢，但並未經歷同樣的行人死亡人數激增，這顯示美國駕駛員對安全與手機使用的態度可能才是主要的差異點。
• 基礎設施: 行業發言人（例如來自 Ford 的發言人）認為，在歸咎於車輛尺寸時，忽視了包括道路設計在內的系統性問題。

NYT 分析的方法論

為了估算引擎蓋高度的影響， 《紐約時報》使用了基於 NHTSA 的 Crash Report Sampling System (C.R.S.S.) 2016 年至 2024 年數據的邏輯回歸模型。該模型考慮了速度限制、天氣、照明、酒精、以及行人與駕駛員的年齡與性別等變數。分析發現，對於引擎蓋高度每增加一英吋，行人死亡的機率就會增加 2.8%。