Amazon 在德州的數據中心發電廠與 AI 能源需求

Amazon 的德州新發電廠可能成為美國最大的污染源

Amazon 已確認其在德州 Pecos County 的天然氣發電廠投資，該廠預計將成為美國最大的單一氣候污染源。該設施旨在為一個龐大的新數據中心供電，利用 35 台天然氣渦輪機產生高達 7.65 gigawatts (GW) 的電力。

根據專案許可證，該電廠每年被允許排放約 3300 萬噸二氧化碳。這一容量遠超過目前美國污染最嚴重的電廠——位於阿拉巴馬州的燃煤 James H. Miller Jr. Power Plant，後者每年排放約 1600 萬噸二氧化碳。

AI 能源危機與轉向離網供電

人工智慧數據中心需要巨大的能量來執行 AI 服務所需的高達數兆次的計算。這種需求的激增正在耗盡現有電網的容量，導致數據中心開發商繞過傳統公用事業公司，以避免多年的互連延遲。

為了維持部署速度，企業正日益增加建設專用的、場內的發電廠。天然氣通常是首選，因為這些電廠通常是建設速度最快且最容易的。這種轉變代表了 Amazon 偏離了以往從使用化石燃料與清潔能源混合的傳統公用事業公司獲取電力的策略。

與氣候承諾的衝突

此專案與「Climate Pledge」直接衝突，這是由 Amazon 共同發起的自願性協議，旨在於 2040 年前消除造成地球暖化的排放。Amazon 在達成這些目標方面已經面臨困難，排放量在過去幾年內有所上升。

Amazon 發言人 Margaret Callahan 表示，雖然自該協議共同發起以來世界已經發生了變化，但公司的承諾仍然存在。Amazon 也提到正在探索德州場址的太陽能與電池儲能，儘管主要電源仍為天然氣。

監管與政治背景

川普政府領導下的聯邦政策加速了數據中心的建設，並透過使用石油、天然氣與煤炭來推動「能源主導地位」。去年發布的一項行政命令專門旨在簡化數據中心的建設與營運，促進了像 Pecos County 電廠這樣的基礎設施的快速部署。

技術與環境觀點

產業觀察家與社區成員強調了關於此專案環境與能源權衡的幾個關鍵點：

絕對污染 vs. 相對污染

某些分析師認為，關注絕對污染是具有誤導性的。他們指出，雖然總排放量很高，但這是巨大電力輸出 (7.65 GW) 的結果。相對而言，複合循環天然氣電廠每千瓦時 (kWh) 的產生的污染通常比燃煤電廠更少，後者會釋放更多微粒、硫與金屬。

核能替代方案

目前對於美國與其他國家相比缺乏核能投資的討論非常激烈。批評者認為，「渦輪機」方案是一種短期修補，忽略了長期永續的解決方案，例如小型模組化反應爐 (SMRs)，這些反應爐可以提供高密度、無碳的電力，且不會像太陽能或風能農場那樣佔用龐大面積。

區域趨勢

類似的趨勢也出現在其他地區。例如，有報告指出 Meta 正在加拿大 Alberta 計劃建設一個價值 130 億美元的數據中心，由於當地的電網限制，該中心也可能依賴龐大的天然氣發電站。

"We're going to see an explosion of off-grid gas projects in Texas and elsewhere," says Michael Thomas, founder of Cleanview.