Google 的行動如何導致 RSS 訂閱採用率下降

概述：Google 先接受後拋棄 RSS 的模式

Google 反覆在其產品中加入 RSS 功能以贏得使用者信任，隨後在將使用者鎖定後移除這些功能，這削弱了對 RSS 的信心，並促成其採用率下降。

Chrome 移除 RSS 按鈕

將內建的 RSS 訂閱按鈕從 Chrome 移除，剝奪了使用者低門檻的 Feed 發現途徑。早期的 Chromium 版本在網址列中會顯示 RSS 圖示，當網站提供 Feed 時會出現；該按鈕在未提前通知的情況下消失，且未說明移除原因。

收購 FeedBurner 以及服務裁減

2007 年收購 FeedBurner 後，Google 限制了開發者存取，之後又剝離核心服務，導致許多使用者的 Feed 失效。Google 於 2012 年 10 月關閉 FeedBurner API，阻斷第三方整合；2022 年 7 月又移除大多數使用者依賴的 FeedBurner 服務，包括電子郵件訂閱。

關閉 Google Reader

2013 年關閉 Google Reader，剝奪了廣受使用的 RSS 閱讀器，並抑制了持續使用 RSS 的意願。Google 宣布關閉時以使用率下降為由，但有工程師指出「感覺整個專案期間，各種人都在想方設法把它殺掉。」使用者因此失去可比擬的替代方案，也沒有得到繼續使用 RSS 的指引。

Google Alerts 移除與恢復 RSS

從 Google Alerts 移除 RSS 交付（後因反彈而恢復）顯示 Google 可多快拋棄 RSS 支援，進一步侵蝕信任。Google 於 2008 年 10 月在 Alerts 中加入 RSS，2013 年 7 月在未說明原因的情況下移除，之後因使用者抗議而恢復，但許多人已在此時放棄 RSS。

Chrome RSS 擴充功能的移除/恢復

Chrome RSS 擴充功能的移除與快速恢復凸顯了 Google 對 RSS 的低優先度。Google 提供的擴充功能會在網址旁顯示 RSS 圖示；該功能於 2013 年 3 月被移除，因使用者反彈在一週內恢復，並聲稱是誤刪，但此事仍損害了使用者對 Google 提供 RSS 的信心。

Google News RSS 棄用

在 Google News 中棄用並最終終止 RSS 支援，迫使使用者尋找替代方案，而 Google 自己的連結仍可正常運作。Google News 於 2002 年推出時支援 RSS，於 2017 年 12 月棄用舊的 RSS Feed URL，之後完全關閉 RSS 支援，未給予理由，使用者只能自行手動取代 Feed。

持續的不確定性：Chrome RSS 實驗

Google 於 2021 年的 RSS 回歸 Chrome 實驗至今未正式上線，讓使用者對未來承諾抱持懷疑。2021 年 5 月 Google 宣布在 Chrome 中恢復 RSS 支援的實驗，但截至本文 2023 年 8 月的發表仍未有官方上線，進一步印證了支援暫時、隨即被拋棄的模式。

社群觀點：對動機與替代方案的評論

評論者提供了額外的見解，說明 Google 的行為為何引起共鳴，以及 RSS 為何仍能存活。

"2000 年代初期的網際網路感覺比今天更特別，當時 99.999 % 的內容被鎖在少數幾個圍牆花園裡。… RSS 對大型平台沒有利益，因為它是去中心化的，也沒有好的方式在上面投放廣告，就這麼簡單。" — @throwaway63467

"Google 用『使用率下降』作為殺掉 RSS 閱讀器的假藉口，當時特別讓人火大，因為他們同時在推 Google+ —— 那根本沒人用。" — @bakemawaytoys

"Feeds 至少仍有相當的慣性。大多數部落格預設就會產生 Feed，而 WordPress 仍然佔主導地位，意味著即使在你不預期的地方也能找到它們。… 我認為真正缺失的是 Reader 的社交元素，即使現在有各式各樣優秀的閱讀器，也仍找不到那種感覺。" — @AlexAplin

"為什麼還要依賴 Google 產品來讀 RSS？我這幾年一直在用 NetNewsWire，從未遇到過閱讀想要的新聞的問題。" — @konsalexee

"當 Chrome 成為主流瀏覽器時，它是唯一不會以可讀方式顯示 RSS XML 的瀏覽器。直到今天仍然如此。" — @smusamashah

"別忘了 Mozilla 移除 Live Bookmarks（RSS Feed 直接出現在書籤選單）以及 Firefox 64 中的 RSS 訂閱功能。" — @orzi

"他們關閉了 Google Podcasts，改搬到 YouTube Music。Podcast 生態系是開放且基於 RSS 的，而 YouTube Music 是封閉的。" — @logn

"這讓我想到 YouTube 的訂閱 Feed 會不會遭遇同樣的命運。它基本上是 YouTube 版的 RSS，因為它是你直接追蹤頻道的時間順序 Feed。" — @fiatpandas

"說實話：YouTube 是少數仍支援 RSS 的社群媒體網站之一。" — @hecmmm

"現在的 RSS Feed 數量遠超過 Google Reader 死亡時的規模。Google 完全沒有摧毀 RSS 的採用。" — @blackqueeriroh

"因果關係好像顛倒了。Feed 聚合器是 RSS 最容易被取代的部分，所以即使 RSS 真正受歡迎，Google 殺 Reader 或那些 Chrome 功能也不該有太大影響。更難的部分是取得 RSS 內容，而 YouTube 是唯一仍支援的例外。" — @frollogaston

這些觀點顯示，雖然 Google 的舉動削弱了 RSS 在主流的能見度，該格式仍在小眾與技術社群中存活，其衰退也與更廣泛的圍牆花園平台、有限的變現方式以及失去曾讓 RSS 閱讀器具吸引力的社交功能有關。

結論

Google 先接受 RSS 以吸引用戶，後撤回支援的模式，屢次動搖了人們對此格式的信心，促成其主流採用率下降。然而，重視開放、無廣告的內容追蹤方式的使用者仍持續使用 RSS，生態系透過獨立閱讀器與服務得以存續。