最後一個 MPEG‑4 Visual 專利到期，釋放 Xvid/DivX 技術
最後一個 MPEG‑4 Visual 專利到期，釋放 Xvid/DivX 技術
最後一個 MPEG‑4 Visual 專利已到期
最後一個有效的 MPEG‑4 Part 2 專利 (BRPI0109962B1, Brazil) 已於 2026 年 7 月 19 日到期，移除了 Xvid/DivX 技術基礎之影片編碼器的最後一個權利金障礙。
VIA Licensing Alliance 已確認，這項巴西專利——標題為 "process for storing and processing image information from successive images over time"——是涵蓋 MPEG‑4 Visual (Part 2) 的最後一個剩餘權利要求。早前在美國和歐盟的到期情況已清除了大部分的專利版圖，但這項巴西申請一直讓小部分的權利金風險持續存在直到今日。
為什麼這項到期對開發者和使用者很重要
- 開源編碼器 如 Xvid 和 DivX 現在可以分發和使用，而無需擔心在任何司法管轄區內發生專利侵權指控。
- 商業產品 嵌入了 MPEG‑4 Part 2 解碼功能（例如：舊款 DVD 播放器、嵌入式設備和某些串流設備）不再需要協商授權費用。
- 未來創新 可以專注於效能與功能，而非法律合規性，從而鼓勵對此編碼器進行新的優化與硬體加速。
技術背景：MPEG‑4 Part 2 與較新的編碼器
MPEG‑4 Part 2 是 Xvid 和 DivX 系列的基礎，這兩者經常與 H.264 (MPEG‑4 Part 10) 混淆。正如幾位評論者所指出的，到期的專利並不影響 H.264 或更新的標準，例如 H.265/HEVC 或 AV1。這種區別非常重要，因為 H.264 專利在許多司法管轄區內仍將有效持續數年。
"Note that MPEG‑4 part 2 is H.263/DivX/XviD, not H.264." – p1mrx
"When MPEG‑5?" – aboardRat4 (這是在提醒，較新的編碼器將遵循其自身的專利時程表。)
Hacker News 社群反應
- 對開源支援的樂觀態度 – 使用者表達了希望這項到期能促成 Xvid/DivX 在現代 Linux 工具中更廣泛的整合。
"Very nice, I hope this means increased support for it in open source projects" – midnightbobarun
- 編碼器譜系的澄清 – 幾位評論者糾正了文章暗示專利涉及 H.264 的說法，強調到期的權利要求與較舊的 Xvid/DivX 系列有關。
"as everyone is saying, this is Xvid, NOT h264. pretty poor reporting by phoronix here" – 1317
- Patents and future video standards – 使用者指出，雖然 MPEG‑4 Part 2 現在已免費，但 H.264 仍受專利保護，而業界最終仍需處理這些專利，才能完全擁抱較新的編碼器。
"Moving in the right direction, but unfortunately it's still quite a few years before H264 is off patent, globally" – at1as
對開發者的實際影響
- 移除授權檢查 – 之前因專利授權驗證而限制 Xvid/DivX 編譯版本的專案，現在可以簡化其編譯腳本。
- Enable broader distribution – 分發者（例如：Linux 套件維護者）現在可以分發 Xvid/DivX 二進位檔，而無需附帶法律註腳。
- Focus on performance – 效能優化工作現在可以針對 AVX‑512, Vulkan, 或 GPU 加速編碼器，而無需承擔專利合規性的負擔。
展望未來
這項到期標誌著 MPEG‑4 Visual 專利長達數十年的糾葛正式結束。雖然較新的編碼器專利時程表仍在進行中，但開源社群現在為 Xvid/DivX 系列獲得了乾淨的法律地位，這可能使人重新對舊款友善的影片管線重新產生興趣，並鼓勵新的優化技術。
本文綜合了 Phoronix 報告與 Hacker News 高票評論，旨在提供關於專利專利到期及其對開發者與使用者的相關性之完整概述。