Texas A&M 研究人員透過鼻腔 EV 療法逆轉大腦老化

Texas A&M 大學 Naresh K. Vashisht 醫學院的研究人員開發了一種鼻噴劑療法，能夠減少大腦發炎並恢復老化大腦的認知功能。這項發表於 Journal of Extracellular Vesicles 的研究顯示，兩劑療程可以逆轉「神經發炎老化 (neuroinflammaging)」，恢復細胞能量產出，並在數月內改善記憶力保留。

使用鼻腔給藥逆轉神經發炎老化

腦部記憶中心的神經慢性發炎，被稱為「神經發炎老化 (neuroinflammaging)」，是認知功能下降和阿茲海默症風險增加的主要驅動力。這項研究證明，這種發炎狀態是可逆的，且無需進行侵入性腦部手術。

透過使用鼻噴劑，該療法可以繞過血腦屏障，將治療直接傳送到大腦組織中。這種非侵入性方法允許直接針對大腦的常駐免疫細胞，提供比傳統藥物或手術干預更安全、更有效率的替代方案。

作用機制：細胞外囊泡 (EVs) 與 microRNAs

該療法利用數百萬個細胞外囊泡 (EVs)——微小的生物包裹——將稱為 microRNAs 的遺傳載荷傳送到大腦中。

遺傳調節與發炎抑制

MicroRNAs 作為主要調節因子，可以調節基因和信號傳遞路徑。一旦被吸收，這些 microRNAs 會特別抑制老化大腦中慢性發炎的兩個關鍵驅動力：

• NLRP3 inflammasome: 一種負責觸發發炎反應的蛋白質複合物。
• cGAS–STING signaling pathways: 已知會驅動老化神經組織中持續性發炎的路徑。

線粒體恢復

除了抑制發炎之外，該療法還能為神經元線粒體（大腦的細胞能量工廠）重新充電。透過減少氧化壓力並重新激活這些線粒體，該治療恢復了神經元處理和儲存資訊的能力，有效地「讓神經元重新找回火花」。

觀察到的結果與臨床意義

對接受鼻噴劑治療的模型進行行為測試顯示，記憶力和環境意識顯著改善，特別是在辨識熟悉物體以及偵測新物體或環境變化方面。

研究的主要發現包括：

• 快速且持續的效果: 改善發生在數週內，且在僅僅兩劑之後持續了數月。
• 普遍的有效性: 治療結果在兩性之間是一致的，這在生物醫學研究中非常罕見。
• 廣泛的潛力: 雖然重點在於老化，但研究人員建議，這種方法可能潛在於幫助中風倖存者重建失去的大腦功能。

研究背景與未來展望

在美國國家老化研究所 (NIA) 的支持下，由 Dr. Ashok Shetty 領導的團隊已為該療法申請了美國專利。隨著美國失智症病例預計到 2060 年將翻倍，從 2020 年的約 514,000 例增加到 100 萬例，這項開發成果適時出現。

來源參考: Intranasal Human NSC‑Derived EVs Therapy Can Restrain Inflammatory Microglial Transcriptome, and NLRP3 and cGAS‑STING Signalling, in Aged Hippocampus, Journal of Extracellular Vesicles 15(2): e70232 (2026). DOI: 10.1002/jev2.70232.