實體書籍的衰退與大學圖書館的演變

實體圖書館的侵蝕與向「資訊共享空間」的轉變

大學圖書館正日益以開放的休息區和數位資源取代實體書籍收藏，這一過程常被稱為「deaccessioning」或「weeding」。此轉變反映了圖書館從知識儲存庫向「資訊共享空間」的更廣泛過渡，在此空間中，知識被視為可隨時取用的資源，而非為深入學習而策劃的實體環境。

在她的文章「The End of Books」中，Sheila Liming 描述了目睹成千上萬本書被丟入垃圾箱以騰出空間給建築「space itself」的經驗。此趨勢不僅關乎實體儲存，更代表了教育機構對書籍媒介價值的根本變化。Liming 主張，實體書是「text」——概念性思想集合——的重要媒介，缺乏此媒介會削弱作者與讀者之間的連結。

印刷與數位閱讀之間的認知差距

閱讀數位文本無法複製印刷閱讀的體驗，且向數位優先資源的轉變可能對識字率與理解力產生負面影響。

Liming 強調了兩種媒介之間的幾項關鍵差異：

• 理解率： 她引用了瓦倫西亞大學 2023 年的研究，指出持續的印刷閱讀相較於數位閱讀，可提升六至八倍的理解力。
• 閱讀模式： 數位閱讀常鼓勵「F-pattern scrolling」，讀者會跳過大量文字，這種習慣是由螢幕的使用者體驗（UX）驅動，而非作品內容所致。
• 智識摩擦： 雖然數位資源（如 Open Educational Resources 或 OER）降低了財務障礙，但它們可能無意間傳達教育工具是一次性的訊息，削弱了對產出之智識作品的感知價值。

知識的物質性：註釋與「幽靈圖書館」

實體書保存了智識參與的物質痕跡——邊註、劃線與筆記——這些在數位格式中會遺失。

Liming 透過對 Edith Wharton 圖書館的研究說明此點。透過分析 Wharton 的實體書籍，Liming 能看到作者如何「talked back」於她的文本，利用曲線與筆記描繪她作為作家的演變。當 Wharton 圖書館的一半在 1941 年的倫敦大轟炸中被毀時，形成了「ghost library」。即使可以從清單中重建遺失書籍的書名，Wharton 與這些文本的具體互動紀錄——她思考的實體證據——仍被永久抹除。

圖書館收藏管理的觀點

雖然有些人將實體書籍的流失視為文化衰退，圖書館專業人士與使用者卻對「weeding」提供了更務實的觀點，認為它是收藏管理的必要環節。

來自 Hacker News 社群的見解為 Liming 的敘事提供了反面觀點：

• 館際互借 (ILL) 網路： 幾位前圖書館員指出，丟棄低流通量的書籍是常規且可接受的，因為館際互借網路確保稀有或必要的文本仍可從其他機構取得。正如一位使用者所說：「No library will ever just throw books out randomly... The network of collaboration between all national and academic libraries is [the world repository of knowledge].」
• 空間限制： 圖書館必須在作為知識儲存庫的角色與提供學生學習與合作空間的需求之間取得平衡。一位評論者指出，圖書館常被迫擔負「dual purpose」，而收藏有時會屈服於對實體空間的競爭需求。
• 商品崇拜： 有些批評者認為對實體書的情感依附是一種「commodity fetishism」，即使內容未被使用，物件仍被視為神聖。

結論：為緩慢知識而奮鬥

數位資訊的效率與實體閱讀的深度之間的張力反映了對知識本質的衝突。雖然數位工具提供前所未有的可及性與可搜尋性，實體圖書館仍是「slowly won knowledge」的所在。保存實體媒介不僅是為了節省紙張，更是為了維持活躍、細讀所需的智識條件，以及保存人類與思想互動的紀錄。