EPA 提议取消数据中心许可审批中的联邦公众审查强制要求

EPA 旨在通过取消公众审查来简化数据中心许可审批流程

美国环境保护署 (EPA) 正提议取消联邦要求，即在批准工业设施（包括 AI 数据中心及其配套发电厂）的空气污染许可证之前，必须由各州提供公众通知并允许公众发表评论。根据 EPA 管理员 Lee Zeldin 的说法，这一转变旨在加速数据中心基础设施的建设，以确保美国保持“世界人工智能之都”的地位。

对公众监督和透明度的影响

拟议的变更将取消联邦层面的公众参与强制要求，将决定权移交给州和地方机构，由其决定是否、何时以及在多长时间内收集公众意见。这实际上意味着在某些司法管辖区，居民可能不再拥有正式机制在许可证签署和施工开始前提出疑虑或了解数据中心项目。

其他拟议的变更包括：

• 并行建设：上个月的一项提议将允许开发商在许可证正式获批前就开始建设数据中心。
• 地方隐瞒：报告指出，一些地方政府已与科技公司签署了保密协议 (NDAs) 以隐藏项目，并否决了要求向公众公开数据中心开发信息的法律命令。

环境与社区担忧

批评人士和倡导团体认为，取消公众审查程序会增加边缘化社区的风险，特别是在数据中心增长最集中的美国南部农村地区。主要担忧包括：

• 空气污染：数据中心通常会带动燃气发电厂和涡轮机的需求，这些设施会排放氮氧化物、细颗粒物以及甲醛等有害空气污染物。
• 经济流离失所：快速的工业增长导致了住房市场的波动。据报道，在 Meta 最大的数据中心周边的一些地区，租金和房价在一年内上涨了 80%，导致居民被从拖车公园驱逐，以为建筑工人腾出空间。
• 公用事业成本：新公用事业基础设施的成本通常会转嫁给缴费用户，通过更高的能源账单对低收入家庭造成不成比例的影响。

关于放松管制对立立场的观点

公众和专业人士的讨论揭示了在这些许可变更的必要性上存在严重分歧：

支持简化流程的论点

一些人认为，公众评论期经常被规模较小、动机强烈的活动家团体利用，作为否决具有战略意义的重要经济项目的手段，类似于在住房和高铁建设中看到的延迟。该变更的支持者建议，将权力移交给地方政府会更效率更高，并且加速 AI 基础设施建设是“新冷战”背景下 AI 领导地位竞争中的国家安全和经济主导权问题。

反对放松管制的论点

反对者认为，这一举动是对民主程序的背叛，也是对环境保护的违背。他们认为，EPA 正在放弃其保护公众健康的的核心使命，转而为企业利益服务。

"政府正在改写规则，而世界上最富有的公司正在支持他们，以便我们仅有的几种发声途径之一被抹除。"

监管状态与后续步骤

近 200 个倡导团体和十几个州已对联邦层面的变更表示反对。根据《行政程序法》，EPA 被要求在最终确定方案之前公开征求公众意见。预计该机构将在未来一年内最终确定该提议。