미국 해양 관측 이니셔티브(OOI) 중단 및 기후 연구에 미치는 영향

미국은 해양 관측 이니셔티브(Ocean Observatories Initiative, OOI)를 해체하고 있으며, 오리건, 워싱턴, 알래스카, 노스캐롤라이나 및 그린란드 인근 해역에서 900개 이상의 해양 센서를 제거하고 있습니다. 국립과학재단(NSF)의 예산 삭감으로 인한 이번 결정은 국제 연구자들에게 심각한 데이터 공백을 초래하며, 특히 2026년 여름 태평양 연안을 따라 강력한 엘니뇨 현상이 발생할 것으로 예상됨에 따라 더욱 우려됩니다.

해저 해양학적 데이터의 치명적 손실

OOI 네트워크의 제거는 위성으로 포착할 수 없는 실시간 해저 데이터를 수집하는 능력을 상실하게 만듭니다. 위성은 표면 온도와 엽록소 분포를 제공할 수 있지만, 가장 중요한 해양학적 신호가 발생하는 저산소 구역이나 기타 심해 신호를 측정할 수는 없습니다.

오리건 주립대학교의 Ed Dever 교수는 이를 "정보의 치명적인 손실"이라고 설명합니다. 2015년에 시작된 OOI는 의미 있는 기후 신호를 탐지하기 위해 최소 30년의 연속적인 데이터가 필요하다는 점을 고려하여 25년에서 30년의 기간을 목표로 설계되었습니다. 그러나 이 시스템은 계획된 수명 중 단 10년 만에 중단되고 있습니다.

기후 및 환경 모니터링에 미치는 영향

이러한 센서의 손실은 해양 온도, 해류, 해수면, 지진 데이터를 모니터링하는 능력에 영향을 미칩니다. 이 정보는 다음과 같은 몇 가지 핵심 분야에 필수적입니다:

• 수산 자원 관리: 실시간 데이터는 어획량을 관리하고 생태계 건강을 유지하는 데 사용됩니다.
• 비상 계획: 해양학적 데이터는 재난 대비 및 대응에 정보를 제공합니다.
• 기후 변화 연구: 자연적 변동성과 장기적인 기후 영향 변동성을 구분하기 위해서는 연속적인 데이터 세트가 필요합니다.

Ocean Networks Canada의 수장인 Kate Moran은 10년이라는 시점은 일반적으로 데이터 세트가 이러한 추세를 추출하는 데 매우 유용한 시점이 된다고 언급합니다. 이번 중단은 국제 과학계 전체의 연구 과정을 방해합니다.

지역 및 국제적 협력

OOI는 1990년대 후반 Neptune Project에서 발전하여 미국과 캐나다 간의 오랜 파트너십을 바탕으로 구축되었습니다. 이 협력은 해양학을 특정 시점의 특정 위치에 대한 스냅샷을 제공하는 선박 기반 측정 방식에서 24시간 연중무휴 실시간 관측 방식으로 전환시켰습니다.

시스템의 대부분이 해체되지만, University of Washington이 관리하는 해저 케이블 네트워크는 유지될 예정입니다. 이 특정 네트워크는 화산 및 지진 활동, 지진 조기 경보 및 쓰나미 데이터를 계속해서 제공할 것입니다.

Ocean Networks Canada의 완화 노력

데이터 공백을 메우기 위해 Ocean Networks Canada는 영향을 받는 연구자와 학생들을 지원할 방법을 모색하고 있습니다. 이 조직은 대서양 남북 열염순환(AMOC)을 모니터링하기 위해 대서양 시스템의 부표를 아이슬란드와 그린란드 사이의 지역으로 배치하는 방안을 검토 중입니다. 이 해류는 열과 영양분을 운반하고 탄소를 해양 심층부로 전달함으로써 유럽의 기후를 조절하는 데 매우 중요합니다.

Ocean Networks Canada는 주로 Canada Foundation for Innovation의 지원을 받으며, 추가적으로 해양 모니터링 시스템을 강화하기 위해 2023년에 5년간 4,650만 달러의 예산을 지원한다고 발표한 캐나다 수산해양부(Department of Fisheries and Oceans)의 지원을 받습니다.