평범함의 평범성: 권위주의자들이 '충성 패배자'를 모집하는 방법

수십 년 동안 정치학자와 역사가들은 권위주의의 메커니즘을 이해하려고 노력해 왔다. 기존 이론들은 주로 상위—카리스마 있는 강인과 그의 내부 과두층—또는 하위—이념적 진정한 신자들과 두려움에 떨는 대중—에 초점을 맞추었다. 그러나 실제로 국가 명령을 실행하는 중간 계층인 중간 관료, 군 장교, 경찰은 "블랙 박스"로 남아 있었다.

정치학자 Adam Scharpf와 Christian Glassel의 최근 연구에 따르면, 이러한 정권의 동력은 반드시 증오나 광신이 아니라 훨씬 더 평범한 것, 즉 경력 압박이다. 전통적인 실력주의에서 정체된 평범한 노동자들인 "충성 패배자"를 겨냥함으로써, 권위주의자들은 잔혹함과 맹목적 복종을 보상하는 두 번째 성공 사다리를 만든다.

아르헨티나 사례: 평범함의 데이터 세트

이 통찰의 핵심은 1970년대와 80년대의 "더러운 전쟁" 동안 아르헨티나 군대를 대상으로 한 포괄적인 연구에서 나온다. 아르헨티나는 19세기까지 거슬러 올라가는 군 졸업 순위, 승진, 퇴직에 대한 상세 기록을 공개했기 때문에 연구자들에게 드문 기회를 제공했다.

Scharpf와 Glassel은 눈에 띄는 패턴을 발견했다: 아르헨티나 군대는 일반적으로 실력주의적인 "승진하거나 퇴출" 시스템을 운영했다. 경력 초기에 부진한 이들은 강제 퇴직을 당했다. 그러나 정권의 가장 잔인한 정보 작업을 담당한 601대대는 "우회로"를 제공했다.

성적이 낮은 이들은 비밀 경찰로 전환하여 정권의 부정한 업무를 수행함으로써 승진하고 결국 정규 군대로 복귀할 수 있었다. 이 경로는 주류 부대에 남아 있던 더 유능한 동료들을 뛰어넘게 해주었다. 데이터는 암울한 상관관계를 보여준다: 군사학교에서 학업 성적이 나쁠수록 601대대에 합류할 가능성이 높았다. 가장 재앙적인 부진자들에게는 "괴물"로서의 기간이 경력을 회복할 유일한 방법이었다.

"충성 패배자"의 전 세계적 패턴

  • 나치 독일: Einsatzgruppen (이동 살인 부대)는 종종 흠집이 있는 기록, 징계 문제, 혹은 정규 군 경험이 부족한 인물을 모집했다. 대량 살인에 열정적으로 참여하는 것이 직업적 승진의 수단이 되었다.
  • 소비에트 연방: 대숙청 시기의 NKVD는 의도적으로 형식적인 기술이 부족하고 교육 수준이 낮은 인물을 모집했다. 체포 수가 성공의 주요 지표가 되는 경쟁 문화를 조성했다.
  • 현대 "선거 독재": 빅토르 오르반 정권 하의 헝가리와 같은 현대 사례에서는 과정이 덜 폭력적이지만 유사한 논리를 따른다. 정권은 "충성 패배자"—다른 경력 옵션이 거의 없는 인물들을—식별하고, 국가 사법청과 같은 핵심 중간 직위에 배치하여 권력 장악을 형식적으로 승인하게 만든다.

실력주의의 구조적 취약성

이 연구는 Hannah Arendt의 "악의 평범성" 개념을 떠올리게 한다. 평범한 사람들이 악의를 가지고가 아니라 규칙에 대한 관료적 고수와 직업적 안정에 대한 욕구 때문에 잔학 행위를 저지한다. 한 Hacker News 댓글자는 다음과 같이 적었다:

"정규 시민들이 승진과 경력 향상을 시도하면서, 독재 시기에 일하고 있었기 때문에 말할 수 없는 피해를 초래한다."

핵심적으로, 연구는 전문성 및 실력주의가 권위주의에 대한 내재된 방어책이 아니라는 점을 시사한다. 사실, 경직된 실력주의는 독재자들이 이용하는 불만에 찬 "경력 압박" 개인들의 풀을 만들 수 있다. 시스템이 주요 사다리를 오르지 못한 이들에게 안전망이나 대안 경로를 제공하지 않을 때, 그들은 도덕성을 포기한 "두 번째 사다리"를 제시하는 어떤 지도자에게도 매우 취약해진다.

현대 거버넌스에 대한 시사점

위험은 역사적 독재에만 국한되지 않는다. 연구자들과 정치 분석가들은 미국의 현재 추세, 특히 ICE와 같은 기관의 확대를 지적한다. 채용 기준을 낮추고 위법 행위에 대한 면책을 암시함으로써, 정부는 전통적인 직업 환경에서 성공을 찾지 못한 이들로 구성된 평행 보안 장치를 만들 수 있다는 우려가 있다.

이러한 "충성주의" 세력의 부상을 방지하기 위해 구조적 개혁을 제안한다. 몇몇 유럽 국가에서는 사법부와 법 집행 기관이 자치적으로 운영되도록 설계되어, 행정부가 구성원 및 승진을 직접 조작하는 것을 방지한다. 이는 단일 지도자의 변덕에 저항할 수 있는 권력 중심을 만든다.

궁극적으로, "충성 패배자" 현상은 민주주의를 위한 투쟁이 단순히 선거에서 승리하거나 헌법을 쓰는 것이 아니라, 사회가 부진자를 어떻게 대우하는가와 관련이 있음을 시사한다. 실패의 대가가 완전한 직업적 소멸이라면, 승진을 위해 폭군에게 봉사하려는 유혹은 내부에서 민주주의를 해체하려는 이들에게 강력한 도구가 된다.

Sources