Max Planck의 1940년대 논문 철회: 알고리즘 오류와 역사적 기록

두 편의 논문은 노벨상 수상자인 Max Planck이 1940년대에 저술했으며, 과학적 오류 때문이 아니라 자동화된 저작권 및 중복 플래그 때문에 Naturwissenschaften (현재 The Science of Nature) 저널에 의해 철회되었습니다. 이 사건은 현대 알고리즘 기반 출판 기준을 역사적 아카이브에 적용할 경우 정당한 과학 기록이 사라질 위험이 있음을 강조합니다.

알고리즘 기반 철회와 “기사 위반”

Naturwissenschaften은 Planck의 두 논문을 삭제하고 내용 대신 빈 페이지와 빈 PDF를 남겼습니다. 저널은 철회의 이유로 “기사 위반”을 제시했습니다. 그러나 현 편집장 Suzanne Scarlata는 철회 사실을 알게 될 때까지 몰랐으며, 이는 편집자의 검토가 아닌 자동화된 알고리즘에 의해 결정된 것으로 보인다고 밝혔습니다.

역사학자 Yves Gingras와 Mahdi Khelfaoui는 철회된 논문 목록을 검토하던 중 이 사건을 발견했습니다. 그들의 조사 결과는 arXiv에 사전 인쇄본으로 공개되었으며, 철회가 2005년 4월경에 이루어졌으며 이는 전자 출판으로의 전환과 디지털 객체 식별자(DOI) 도입 시점과 일치합니다.

근본 원인: 중복 출판 및 카탈로그 모호성

두 논문에 대한 조사를 통해 철회가 “중복 출판” 또는 “자기 표절”로 인식되어 발생했을 가능성이 높음이 드러났습니다. 이러한 개념은 현대 학계에서는 엄격히 적용되지만 1940년대에는 다르게 다루어졌습니다.

• "Meaning and Limits of Exact Science" (1942): 이 논문은 Planck이 1941년 베를린에서 강연한 내용을 기반으로 했으며, 이후 소책자, 다른 저널, 그리고 Planck 에세이 선집에 실렸습니다. 현대 알고리즘은 이를 중복 출판으로 플래그했을 가능성이 있습니다.
• "Natural Science and the Real External World" (1940): 이 논문은 같은 저널에 Aloys Muller가 발표한 Planck 작업에 대한 비평과 동일한 제목을 공유했습니다. 이러한 “카탈로그 모호성”이 중복 감지를 위한 자동 도구를 혼란스럽게 만들었을 가능성이 있습니다.

현대 기준과 역사적 맥락 사이의 갈등

이 논문들의 철회는 현대 출판사의 상업적 우선순위와 과학 역사의 보존 사이에 근본적인 긴장이 존재함을 보여줍니다.

출판 규범의 진화

20세기 초에는 과학 커뮤니케이션의 주요 목표가 파편화된 지리적·언어적 경계를 넘어 지식을 널리 전파하는 것이었습니다. 과학자들은 강연, 학회 발표, 저널 논문을 여러 매체에 게재하는 것이 일반적이었습니다. 오늘날 과학 출판은 대형 상업 그룹이 장악하고 있으며, 중복은 고용, 승진, 연구 자금과 직결되기 때문에 엄격히 처벌됩니다.

역사 기록에 미치는 영향

이 논문들은 현재 퍼블릭 도메인에 속하므로 출판사가 제시한 저작권 문제는 대부분 무의미합니다. 그러나 공식 저널 아카이브에서 텍스트가 삭제되면 역사 기록이 왜곡됩니다. 역사학자 Yves Gingras는 다음과 같이 말했습니다:

"누가 했든 상관없다. 데이터베이스에 [다시] 넣어라. 지적으로는 받아들일 수 없다."

출판사 입장

The Science of Nature의 출판사인 Springer Nature는 구체적인 철회에 대한 정보는 일반적으로 기밀이라고 밝히며 상세한 논평을 거부했습니다. 또한, 편집장 Suzanne Scarlata가 상황을 바로잡기 위해 작성하려던 사설을 출판사가 차단한 것으로 알려졌습니다.