日本の麦茶の製造工程
日本の麦茶の製造工程
麦茶は茶葉ではなく、大麦の浸出液です
mugicha（麦茶）として知られる麦茶は、大麦の粒のみから作られるカフェインレスの浸出液であり、実際の茶葉は含まれていません。その名前にもかかわらず、これは穀物ベースの飲料であり、温かい状態でも冷たい状態でも楽しまれます。特に日本の夏には、リフレッシュするための飲み物として親しまれています。
小川産業における伝統的な焙煎工程
東京（江戸川区）に施設を持つ、わずか2社の麦茶メーカーのうちの1社である小川産業は、豊かな風味と香りを実現するために、専門的な焙煎工程を採用しています。対流焙煎（オーブンに熱風を吹き込む方法）を一般的に使用する大量生産メーカーとは異なり、小川産業は直火焙煎技術を使用しています。
赤外線熱と砂焙煎
大麦の表面が焦げるのを防ぎつつ、芯までしっかりと火を通すために、同社は焙煎機の中に砂を使用しています。これは、日本の伝統的な焼き芋の焙煎方法に似ており、赤外線熱が穀物の中心部まで均一に伝わるようにします。
2段階の焙煎サイクル
風味のプロファイルを形成するために、焙煎は2つの異なる段階で行われます：
- 第1焙煎: 穀物は250°C（482°F）で1分間焙煎されます。この段階で穀物は香り高く、明るい茶色になります。
- 第2焙煎: 穀物はより低い温度の180°C（356°F）で、さらにもう1分間焙煎されます。これにより、より色が濃く、ふっくらとした穀物になり、より力強い風味が生まれます。
原料の調達とパッケージング
国内産大麦の調達
小川産業は、茨城、栃木、富山県の国内生産者から大麦を調達しています。国内の大麦生産者の減少に伴うコスト上昇にもかかわらず、より複雑な風味を作り出すために、同社は2種類の異なる大麦の品種を使用しています。
最適な抽出のためのパッケージング
大麦は、1分間に50個のペースでティーバッグに詰められます。同社は2つの形状を提供しています：
- 長方形のバッグ: 保管のしやすさから好まれます。
- 三角形のバッグ: 風味のために好まれます。追加のスペースがあることで、抽出中に穀物が動き、お湯が穀物の周りをより効率的に流れることができるためです。
地域的な違いと類似の浸出液
麦茶は、東アジア全域にわたる穀物ベースの浸出液の伝統の一部です。韓国では、同様の飲料がborichaとして知られています。
これらの飲料に関する技術的な議論では、「茶」（厳密にはCamellia sinensis植物の葉を指す）と「浸出液」の区別がしばしば強調されます。コミュニティの貢献者によって以下のように指摘されています：
"Koreans also say 'tea' (са) to what supposed to be called infusion in English. Barley, brown rice, corn, Solomon's seal, and jack bean are common..."
他の類似した焙煎穀物飲料には、実際の緑茶の葉と焙煎した玄米を組み合わせたgenmaicha（玄米茶）が含まれます。
抽出の推奨事項
ボトル入りの麦茶は広く入手可能ですが、ティーバッグから淹れる方法が、より良い風味、より低いコスト、および環境への影響の低減のために推奨されることが多いです。一般的な準備方法は、ティーバッグを冷水に入れ、混合物を冷蔵庫で数時間置いておくことです。