ヘンリコ郡エネルギー危機：データセンターの拡張が電気料金を押し上げる

バージニア州ヘンリコ郡では、電気料金の大幅な上昇が発生しており、地方自治体および学校関係者は、数千人の従業員に対して節電対策を求めることを余儀なくされています。2026年7月1日より、ヘンリコ郡のすべての政府および学校施設における電気料金が約25%上昇し、次年度のコストは約500万ドルの増加が見込まれています。

エネルギーコストと政府の対応

郡マネージャーの John Vithoulkas は、教師や初動対応者を含む郡の従業員に対し、料金値上げによる財務的影響を軽減するために節電を促すメールを送信しました。要請された節電対策には以下が含まれます：

• 就業時間終了時に照明やコンピュータ/ノートパソコンの電源を切ること。
• 日光による熱を管理するためにブラインドを調整すること。
• 使用していないときは、電化製品、充電器、その他の電気製品のプラグを抜くこと。
• スペースヒーターの使用を制限または控えること。これらは1台あたり年間150ドルから300ドルのコストを郡に強いる可能性があります。

郡の当局者は、これらの措置を「適切な財政管理および適切な環境管理」であると説明しています。

データセンターの急増が果たす役割

ヘンリコ郡はデータセンターの主要なハブとなっており、現在は37の施設を収容しており、さらに17の計画があります。Meta のような主要企業のプロジェクトを含むこの急速な拡張は、地域の電力網に多大な圧力をかけています。

開発業者は、住民や地方自治体がコストを負担することを防ぐために、インフラのアップグレード費用を負担することを約束することがよくありますが、これらのアップグレードの構築には時間がかかります。その間、開発業者はディーゼル発電機（ヘンリコの新しいデータセンターの中には、300台以上の発電機を使用する可能性があるものもあります）やガス駆動タービンなどの一時的な解決策に頼る場合があります。

住民と料金支払者への影響

恒久的な電力インフラが構築されるまで、データセンターに対応するためのグリッドのアップグレードコストは、多くの場合、地域の料金支払者に転嫁されます。これは住民の間に広範な不満をもたらしています：

• 請求額の上昇： 太陽光パネルやヒートポンプのようなエネルギー効率の高い技術を使用しているにもかかわらず、一部の住民は電気料金が1ヶ月で2倍になったと報告しています。
• 立法措置： バージニア州議会は、住宅ユーザーへの影響を軽減することを意図した措置を講じることで、エネルギー顧客への料金値上げを承認しましたが、コストは上昇し続けています。

公共料金の調達と料金交渉

ヘンリコ郡は、Virginia Energy Purchasing Governmental Association (VEPGA) を通じて電気料金を交渉しています。これは、Dominion Energy との複数年契約を促進する仲介者です。24.9%の料金値上げは、ヘンリコ郡および VEPGA の他のすべてのメンバー（170以上のバージニア州の地方自治体、公立学校システム、およびその他の政府機関を含む）に適用されます。