Substackのライターには独自のウェブサイトが必要である：プラットフォームへの依存がリスクとなる理由

ライターに必要なのはSubstackのアカウントではなく、所有権のあるウェブサイトである

ライターはSubstackをデジタルな拠点としてではなく、あくまで配信ツールとして扱うべきである。なぜなら、自分が所有していないプラットフォーム上でオーディエンスを構築することは、ルール変更の影響を受けやすい「店借人」や「デジタル小作人」になることを意味するからだ。

Elizabeth Taiは、Substackは単にウェブサイトを増幅させるための手段に過ぎないと主張している。Substackを永続的な拠点として扱うライターは、プラットフォームがポリシーやアルゴリズムを変更した際に、可視性を失うリスクがある。彼女は、ジョン・スカリジ（John Scalzi）が28年間にわたり運営している独立したサイトを、コントロール可能なドメインは無期限に存続できることの証拠として挙げている。

POSSE/PESOSメソッドがジレンマを解決する

自分のサイトで最初に公開し、それから他のプラットフォームへ配信（POSSE）することで、ライターはSubstackのようなプラットフォームで読者にリーチしつつ、自律性を確保することができる。

個人のウェブサイトを「真実のソース（source of truth）」として扱い、Substackを単なるメール配信用のパイプとして使用することで、ライターはコンテンツのコントロール権を維持し、プラットフォームが悪化した場合には自由に移動することができる。Simon W illiamsonは自身のワークフローを次のように説明している。彼はまず個人のブログに記事を公開し、週に一度、そのコンテンツをコピー＆ペーストしてSubstackのニュースレターに投稿している。Rafaquintanilhaも同様にObsidianで下書きをしてSubstackにコピーしており、独立したブログを維持しながら約2.3k人の購読者を集めている。

Substackだけに依存するリスク

プラットフォーム特有のリスク（収益化のロックイン、アルゴリズムのバイアス、モデレーション、認証のハードル、手数料）は、Substackにのみ依存しているライターを混乱させる可能性がある。

コメント欄ではいくつかの危険性が指摘されている。Substackはカスタムドメインを使用するだけで50ドルを課しており、これを法外だと感じる者もいる。オーストラリアでは、サービスが不必要な年齢確認を強制しており、閲覧が困難になっている。Guardianの記事で強調されているように、モデレーションポリシーによって、特定の過激なコンテンツは許可される一方で、他の素材は制限されることがある。また、プラットフォームが支払いの紐付けを簡単にエクスポートできないため、有料購読者をSubstackから移動させることは困難である。アルゴリズムによるフィードは西洋的なナラティブを優遇し、マイノリティの声に同調を強いる傾向がある。さらに、単一のニュースレターに対して月額12ドルの手数料がかかることも、積み重なれば大きな負担となる。これらの要因は、なぜSubstackを永続的な拠点として扱うことが短絡的であるのかを示している。

反論：なぜ一部のライターは依然としてSubstackを価値あるものと考えているのか

Substackは、多くのライターが自身のサイトで再現するのは難しいと感じる、プッシュ型メール配信、収益化、発見しやすさ、そして低い技術的オーバーヘッドを提供している。

一部のコメント投稿者は、独立したサイトで読者を獲得するのは極めて困難であると主張している。Google検索はテック系コンテンツには効果がなく、ソーシャルメディアはリンク投稿をペナルティの対象とし、ブログの閲覧をメール購読者に変換するのは非効率的である。Substackの組み込みのレコメンデーションネットワークと公開の容易さは、ライターが比較的少ない労力で数千人の購読者にリーチすることを可能にする。購読者のメールアドレスをエクスポートできる機能は、プラットフォームが変更された場合のバックアッププランとなる。また、サービスが決済処理を担っているため、同等のソリューションを自前で用意しようとすると、月額数百ドルかかることもある。

代替案とハイブリッド・アプローチ

オープンな公開プラットフォームやセルフホストの選択肢は、配信を犠牲にすることなくライターにコントロール権を与え、Substackのロックインに対する代替案を提供する。

言及されている代替案には、Leaflet、Offprint、Pcktが含まれる。これらはロックインを避け、オープンなソーシャルエコシステムと統合されたオープンなプラットフォームである。また、カスタムテーマやインタラクティブなウィジェットを使用して独自のサイトを運営しているコメント投稿者が指摘するように、GhostやWordPress.comをセルフホストしたり、HugoやJekyllのような静的サイトジェネレーターを使用したりすることもできる。Leafletで公開してコンテンツを個人のウェブサイトに取り込むといったハイブリッド・アプローチにより、ライターはネットワークフレンドリーな発見の恩恵を受けつつ、コンテンツの所有権を維持することができる。

ライターのための実践的なステップ

所有するドメインから始め、シンプルなサイトを構築し、RSSを使用し、メールリストのバックアップを取りながらSubstackやその他のプラットフォームへ配信を行う。

ライターは、ドメインを登録し、低コストのホスト（例：月額約5ドルのWordPress.comに加えてドメイン代として年額20ドル程度）またはセルフホストのソリューションを使用することから始めることができる。サイトが稼働したら、POSSEワークフローを採用する。サイトで執筆・公開し、その抜粋や全文をSubstack、Twitter、Mastodon、またはニュースレターで共有する。プル型の消費を好む読者のためにRSSフィードを維持し、突然のポリシー変更に備えて定期的にSubstackから購読者リストをエクスポートする。ウェブサイトを正典（canonical）な拠点として維持することで、ライターはリーチのためにプラットフォームを活用しつつ、長期的なコントロール権を保持することができる。